La inferior, se construyó en el primer tercio del s. XIII es la parroquia del Cristo y la superior se construyó durante dicho siglo y ha tenido que ser reconstruida y ampliada en 1941.
En la Edad Media fue Abadía de San Emeterio y San Celedonio, después fue la Iglesia Colegial de los Cuerpos Santos y posteriormente en 1754 en Catedral de Santander.
IGLESIA BAJA O DEL CRISTO
Está formada por tres naves de cuatro tramos, más los ábsides (parte de la iglesia situada en la cabecera, que acoge la mesa de altar). Mide 31 metros de largo y 18 metros de ancho. Se accede por dos puertas, su estilo es de transición del románico al gótico.
Sorprende los arcos para bóvedas tan bajas y las fuertes pilastras que soportan la iglesia superior. La mayoría de los capiteles y claves tienen decoración vegetal, en algunos hay iconografía simbólica.
Durante las excavaciones arqueológicas (1883) en el suelo de la Iglesia del Cristo aparecieron abundantes restos de un primitivo asentamiento romano, instalaciones termales y fortificación. Se puede contemplar parte de esas excavaciones tras la zona de suelo acristalado. La cámara del horno romano fue donde se guardaron durante la Edad Media las cabezas de los Santos Mártires: San Emeterio y San Celedonio.
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LA IGLESIA ALTA
La puerta principal de acceso se abre al claustro por el Sur.
En los s. XVI y XVII se construyeron capillas próximas y en 1941 tras el incendio hubo que hacer algunas reformas. Se reabrió al culto en 1953 , con el doble de capacidad gracias al crucero, cimborrio, ábside y girola. Se respetó el estilo gótico en la parte recuperada.
La poca decoración consiste en ménsulas,capiteles, claves y algún friso tanto de carácter vegetal como historiado. En las puertas de acceso llama la atención la abundancia decorativa concentrada donde podrás ver escudos reales de castillos y leones de España.
EL INTERIOR
Como el incendio de 1941 quemó el interior de la iglesia alta, la mayoría de los retablos menos uno o proceden de otras iglesias o son de nuevos.
En el interior de la Catedral de Santander hay varias capillas en las que encontrarás:
- La pila marmórea que tiene inscripciones árabes traída por los marinos cántabros conquistadores de Sevilla.
- Sobre la girola contemplar el bello fresco que hay sobre una tribuna.
- Altar con relicario de origen medieval.
- El coro del Cabildo
- Por el exterior de la torre encontramos las estatuas monumentales de los 4 evangelistas.
- En la nave del Norte se encuentra la tumba del escritor santanderino Marcelino Menéndez y Pelayo.
EL CLAUSTRO
Es de un gótico sobrio.
Las naves se cierran a la parte del jardín por galerías arqueadas y con esbeltos parteluces, reforzados mediante robustos arcos curvados.
Todas las naves estaban señalizadas en capillas, de las cuales destacan dos:
- La de San Pedro donde se celebraban los concejos generales de la villa.
- La de Santiago que fue construida por la importante familia de armadores reales de los Escalante.
Fotografías:
- https://www.yelp.es/biz_photos/catedral-de-santander-santander
- http://eltomavistasdesantander.com/2013/06/20/la-iglesia-del-cristo-se-construyo-sobre-una-terma-romana/
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